Fledermäuse bilden mobile sensorische Netzwerke

Für Beutegreifer, die auf kurzlebige Beutetiere angewiesen sind, wie z. B. Insektenfresser, die aus der Luft jagen, gleicht die Suche nach Beute der Suche nach der sprichwörtlichen Nadel im Heuhaufen. Der globale Wandel und der daraus resultierende Rückgang der Insekten und die Zerstörung der Lebensräume machen die Suche nach ihrer Beute zu einer noch größeren Herausforderung. Die simultane funkgestützte Verfolgung von Abendseglern legt nahe, dass soziale Strategien der Schlüssel zur Bewältigung dieser Herausforderung sein könnten. Bei der Suche nach Insekten passten die Fledermäuse ihre Bewegungen an ihre Nachbarn an, was auf die Bildung mobiler sensorischer Netzwerke schließen lässt. Ein Simulationsmodell bestätigte, dass das beobachtete Verhalten zu einer erhöhten Sucheffizienz führt, wenn die Beute ungleichmäßig verteilt ist. Das Modell zeigte jedoch auch, dass mobile sensorische Netzwerke instabil werden, wenn die Gruppe zu klein wird, was auf synergistische negative Auswirkungen des Rückgangs lokaler Populationen hinweist.

Tiere, die von kurzlebiger, unregelmäßig verteilter Beute abhängig sind, nutzen häufig öffentliche Informationen, um Ressourcenfelder zu finden. Die Nutzung öffentlicher Informationen kann dazu führen, dass sich Fressfeinde an Beutestellen versammeln, ein Mechanismus, der als lokales Enhancement bekannt ist.

Wenn kurzlebige Ressourcen jedoch über große Gebiete verteilt sind, müssen die Fressfeinde möglicherweise auch die Sucheffizienz erhöhen und daher soziale Strategien bei der Erkundung der Landschaft anwenden. Während sensorische Netzwerke von visuell orientierten Tieren bereits bestätigt wurden, wissen wir nicht, wie akustisches Abhören zur Bildung sensorischer Netzwerke beiträgt. In diesem Projekt haben wir insgesamt 81 Fledermäuse mit sehr hoher räumlicher und zeitlicher Auflösung während fünf Sessions über 3 Jahre per Funk verfolgt und dabei bis zu 19 Individuen gleichzeitig aufgezeichnet. Analysen des interaktiven Flugverhaltens liefern schlüssige Beweise dafür, dass Fledermäuse temporäre mobile sensorische Netzwerke bilden, indem sie ihre Bewegungen auf benachbarte Artgenossen abstimmen, während sie den Luftraum nach Beute absuchen.

Ergänzende Simulationen bestätigten, dass die beobachteten Bewegungsmuster zur Bildung mobiler sensorischer Netze führen können und dass Fledermäuse Beutetiere schneller finden, wenn sie sich vernetzen, als wenn sie sich nur auf lokale Verstärkung verlassen oder alleine suchen. Allerdings nahm der Nutzen der Vernetzung mit abnehmender Gruppengröße ab. Die Kombination aus empirischen Analysen und Simulationen verdeutlicht, wie Tiergruppen akustische Informationen nutzen, um unvorhersehbare und flüchtige Nahrungsflächen effizient zu lokalisieren. Unsere Ergebnisse verdeutlichen, dass schrumpfende lokale Populationen sozialer Futtersammler unter Allee-Effekten leiden können, die das Risiko eines Zusammenbruchs unter globalen Veränderungsszenarien wie Insektenrückgang und Lebensraumverschlechterung erhöhen.

Quelle: https://www.pnas.org/doi/full/10.1073/pnas.2203663119